Une certaine Monica Phelps a été retrouvée morte à son domicile. Le décès de cette mère de famille semble inexplicable. Or, son fils, Nathan, caché dans un placard juste derrière le corps sans vie de sa mère, semble avoir assisté à toute la scène. Rapidement, Olivia Benson et Elliot Stabler établissent un lien concret entre Monica Phelps et Ted Carthage. Ce philanthrope, président d'une association d'aide aux personnes en difficulté, est à coup sûr le coupable, d'après Benson. Mais les preuves ne concordent pas totalement et Carthage est relâché. Peu de temps après, les enquêteurs apprennent que Nathan a commis un acte irréparable...