Gail Fleming, la soeur de Sharona, est comédienne de théâtre. Elle prépare une pièce depuis plusieurs mois. Au cours du IIe acte, elle est censée poignarder son partenaire au moyen d'un astucieux couteau à lame rétractable. Lors des répétitions, cette scène délicate a été réglée avec soin pour éviter les accidents. Au cours d'une représentation, après qu'elle a porté le coup fatal, le comédien s'écroule comme convenu à ses pieds. Mais Gail réalise avec horreur que le comédien ne simule pas son agonie et que quelqu'un a remplacé l'accessoire par un véritable poignard. Monk décide de mener l'enquête sur cette terrible affaire...