Les experts sont chargés de déterminer l'identité d'une inconnue, dont le corps vient d'être retrouvé dans un caddie retourné, près d'une autoroute. L'affaire s'avère particulièrement délicate : en effet, le visage de la victime, en décomposition, est totalement méconnaissable. Il semble que le meurtrier a non seulement voulu se débarrasser de la défunte, mais qu'il s'est en outre attaché à l'enlaidir. Gil Grissom mène l'enquête. Parallèlement, il rencontre de sérieux problèmes personnels. Il lui faut sortir de cette crise s'il veut continuer ses investigations en toute sérénité...