Un jeune homme est retrouvé mort sur le Strip. Lorsque le légiste s'apprête à pratiquer l'autopsie, le défunt se relève et s'enfuit de la morgue. Au même moment, un autre homme est retrouvé mort dans une ruelle. Mais quand les enquêteurs arrivent sur place, le corps a disparu. Les images des caméras de surveillance ont filmé le «cadavre» quittant la ruelle en marchant. Les deux hommes sont étudiants à l'université de Las Vegas Ouest. Les enquêteurs découvrent qu'ils étaient tous les deux en possession de carnets de notes appartenant à un ancien professeur de psychologie qui avait mené des expériences sur l'état de mort imminente pour le département de la Défense dans les années 70. Pendant ce temps, le tueur en série Nate Haskell parvient à s'échapper à l'issue de son procès. Un avis de recherche est lancé, et les policiers se mobilisent pour le retrouver...