Alors que Grissom annonce qu'il prend un congé sabbatique, Catherine tente de résoudre une affaire qui a évolué en imbroglio juridique. En effet, elle doit présenter ses conclusions au sujet d'un homme accusé d'avoir tué sa propre mère, trois ans plus tôt. Mais sa prestation au tribunal de Las Vegas ne convainc guère les jurés : le prévenu est jugé non coupable. Un succès pour Adam Novak, son avocat. Pour Catherine, c'est un véritable choc, plus qu'un échec. Car elle est convaincue de la culpabilité du prévenu, qu'elle soupçonne par ailleurs d'avoir tué deux autres personnes. Elle décide alors d'approfondir ses recherches...