Une nouvelle année scolaire commence, aux Clairières comme ailleurs. Les élèves de l'école Sainte-Agathe, une prestigieuse école préparatoire, organisent le traditionnel bizutage. Mais cette fois-ci, le rite d'initiation tourne à la tragédie : un nouveau venu, Marc Sorel, est retrouvé mort dans le dortoir des «première année». Le commissaire Julie Lescaut et son équipe entament leur enquête sans tarder. Les couloirs feutrés du respectable établissement n'ont bientôt plus de secrets pour eux. Et ils en découvrent de belles. L'administration locale voudrait que l'enquête reste discrète, même si la quête de la vérité doit primer. Julie se montre compréhensive et inflexible à la fois...