Alors qu'ils s'apprêtaient à rendre visite à un ami qu'ils n'avaient pas vu depuis longtemps, Starsky et Hutch reçoivent un appel d'urgence. Ils se lancent aussitôt dans une course contre la montre pour sauver Tom Cole, le conducteur d'un fourgon blindé pris en otage et sa femme, enceinte, retenue elle aussi prisonnière. C'est en arrivant à son travail que Cole a été arrêté par un homme armé qui lui a appris que deux de ses complices retenaient sa femme en otage. Cole n'a pas eu d'autre choix que de lui obéir pour avoir une chance de revoir son épouse en vie. Les ordres du preneur d'otage sont simples : il doit les aider à dérober la recette de tous les commerçants qu'il croise sur sa route...