Après un vol de routine d'une heure en partance de Minneapolis, le vol Northwest Airlink 5719 se crashe dans le nord du Minnesota, tuant tout le monde à bord. Les enquêteurs subissent des pressions énormes pour déterminer la cause du drame. L'enregistreur de voix du cockpit soulève des questions troublantes au sujet d'un pilote inexpérimenté. Mais au fur et à mesure que les enquêteurs creusent davantage, ils découvrent un schéma abusif qui a donné lieu à un manque de coopération des membres d'équipage.