Un brillant professeur de linguistique a été assassiné dans une célèbre université. La scène du crime est insoutenable. Le meurtrier a utilisé de l'acide pour brûler les yeux et les mains de sa victime. Le procédé fait bien évidemment penser à un maniaque ou à une vengeance personnelle. Venturi, Hugo et Julie s'immiscent dans le milieu universitaire, ses codes et ses rites. D'autres cadavres pareillement mutilés sont bientôt découverts et réorientent l'enquête. Les agents espèrent trouver des indices qui leur permettraient de remonter la piste jusqu'au tueur, avant que ce dernier ne recommence...