Nestor Burma est chargé de retrouver la trace de Nathalie Beaulieu, la veuve d'un célèbre écrivain-aventurier. Pendant ce temps, le commissaire Niel se lance corps et âme dans une sinistre enquête. Celle-ci devrait lui permettre de mettre la main sur un tueur en série qui, après avoir abusé d'innocentes étudiantes, met fin à leurs jours en leur inoculant de la digitaline. Tandis que Burma suspecte fortement Jean-Paul Levasseur, le compagnon de Nathalie Beaulieu, de l'avoir assassinée pour profiter de sa fortune, Niel croit voir en lui le meurtrier à la seringue. Il faudra toute son intuition à Burma pour démêler les fils de cette ténébreuse affaire, retrouver Nathalie, empêcher Niel de se fourvoyer et mettre fin aux exploits du tueur en série...