Nestor Burma dîne avec Jules Cabirol, un vieil antiquaire du Marais. Au cours du repas, ce dernier échappe de justesse à une tentative de meurtre. Il avoue à Nestor Burma qu'il a déjà été victime de menaces et lui demande de l'aider. Le détective hésite à prendre l'affaire en main car il se méfie de ce vieil homme, mi-filou, mi-candide. Mais il finit par accepter et se met au travail sans tarder. Cabirol lui apprend que les menaces font suite au cambriolage de son appartement. Outre des objets de valeur, on lui a dérobé une collection de cassettes vidéo sur lesquelles étaient enregistrées les parties fines qu'il organisait chez lui...