Therese, une jeune postulante, est retrouvée morte à la suite de l'incendie d'un couvent. La porte de sa chambre était fermée à clé. Les premiers indices montrent que la jeune fille n'a pas fumé la cigarette censée avoir mis le feu à son matelas. Poole cherche à comprendre qui a voulu tuer une religieuse et pour quelles raisons. Il découvre dans ses affaires une lettre de menaces montrant qu'elle en savait un petit peu trop long sur les petites histoires du couvent, notamment sur d'obscurs agissements autour d'une prétendue source miraculeuse. La jeune femme aurait-elle été éliminée sciemment ?