Le professeur Seltzman, l'inventeur d'un procédé permettant le transfert d'un individu dans le corps d'un autre, a disparu. La hiérarchie du Village met tout en oeuvre pour le retrouver au plus vite. C'est le prisonnier qui l'a vu pour la dernière fois. Le numéro 2 décide donc de l'utiliser comme cobaye afin de retrouver le vieil inventeur. Son plan est de permuter l'esprit du prisonnier dans celui d'un colonel, et d'envoyer de la sorte le numéro 6 à Londres pour le suivre à la trace. C'est ainsi que le prisonnier se retrouve dans son ancien appartement londonien, dans la peau du colonel, méconnaissable aux yeux de son ancienne fiancée...