Un citoyen meurt sur un site de simulation d'exploration de Mars, situé dans un endroit désolé de la grande île d'Hawaii. Arrivé sur les lieux pour procéder à un examen préliminaire, Max a la désagréable surprise de tomber sur un confrère avec qui il ne s'entend pas, le docteur Dhawan. La victime ayant été empoisonnée, tous deux vont devoir mettre leur hostilité de côté pour identifier le poison tandis que le reste de l'équipe enquête dans le milieu du rodéo, auquel la victime appartenait. Parallèlement, McGarrett fait pression sur Danny pour qu'il vole un sapin de Noël, la soirée du réveillon étant proche...