A la stupéfaction du monde scientifique européen, le grand astronome Augusto Varinelli est retrouvé dans un effroyable état : il a eu les yeux brûlés à l'acide. Il semblerait que la substance a été introduite à son insu dans son collyre. L'homme est particulièrement connu pour avoir découvert, le 5 février 1985, une comète portant désormais son nom. La victime dit ne pas savoir qui pourrait lui en vouloir de la sorte...