Lewis et Hathaway enquêtent sur le meurtre de Richard Scott, un jeune acteur talentueux, retrouvé avec un couteau planté dans le torse, alors qu'il interprétait le rôle de Shylock dans «Le Marchand de Venise». Aucun membre de la troupe universitaire ne semble affecté par ce drame, surtout pas l'ambitieuse Emma Golding, qui insiste pour continuer la production et va jusqu'à prévoir le remplacement du mort. En interrogeant les membres du public, Lewis apprend du professeur Denise Gregson, que Scott était un bourreau des coeurs, qui empruntait de l'argent à tout le monde : dès lors, chacun, ou presque, sur le campus, est un suspect potentiel...