Beatrice Donnelly, une jeune fille, est retrouvée, errante, au petit matin, dans la campagne d'Oxford, incapable de se souvenir de ce qu'il lui est arrivé. Le médecin découvre qu'elle a été droguée avec un somnifère, puis violée. Or, Oswald Cooper, professeur d'informatique dans le lycée de la victime, fait justement partie des consommateurs de ce somnifère. Son interrogatoire ne donne rien. Lewis et Hathaway se heurtent à son alibi, que lui ont fourni des amis de jeunesse influents. Pourtant, Cooper semble bien lié à l'affaire puisque son cadavre est retrouvé quelques jours plus tard, castré. Est-ce un cas de vengeance ?