Une violoniste professionnelle très talentueuse, Eleanor Artega, est retrouvée morte dans un quartier malfamé de Sacramento. Patrick Jane commence par soupçonner Orlando, le petit ami d'Eleanor, un jeune homme désoeuvré, et demande à Lisbon de l'interroger. Puis il s'intéresse aux autres musiciens ainsi qu'au chef d'orchestre, Vincent Manheiser, auxquels Eleanor faisait peut-être de l'ombre. Pendant ce temps, Cho croise de très jeunes pickpockets, qui ont visiblement besoin d'aide. Le père de l'un d'eux est emprisonné pour un crime qu'il n'a pas commis...