Sur la grande fête foraine de Munich Paul Kaufhammer découvre le corps inanimé de sa grand-mère dans une des nacelles de la grande roue. Le commissaire Voss et son équipe se chargent de l'enquête et excluent rapidement le suicide. Celle que la grande famille des forains appelait la «Sainte Maria» a été assassinée après avoir vendu la grande roue à Josef Gruber, investisseur peu scrupuleux, qui n'hésite pas à racheter les attractions les unes après les autres pour blanchir de l'argent...