Un compte à rebours morbide a commencé : on a retrouvé plusieurs cadavres portant les mêmes mutilations, oeuvre d'un tueur en série. Mais l'individu, pervers et frénétique, prend un malin plaisir à se jouer des enquêteurs, semant des indices au hasard afin de retarder les investigations. Benson, Stabler et leurs collègues savent qu'ils sont lancés dans une course contre la montre : s'ils ne progressent pas rapidement, l'individu fera de nouvelles victimes. Qui est-il ? Qui vise-t-il ? Choisit-il ses proies au hasard ? Et si non, qui est le ou la prochain(e) sur sa liste macabre ? C'est ce qu'ils doivent découvrir au plus vite...