Quentin Tode, un astronome, est retrouvé mort à l'Institut Wren. L'homme avait reçu la veille le premier prix décerné par cet institut. Osman Efendi, le second prix du concours Wren, qui s'était fait voler les résultats de ses propres travaux par Tode, pourrait bien être un suspect. Mais les investigations de Phryne vont révéler une affaire bien plus complexe...