Gertrud Haynes, féministe et amie de Phryne Fisher, trouve la mort dans un accident de voiture. La jeune femme devait participer à une course. Sa victoire aurait pu ouvrir aux femmes les portes de l'Automobile club victorien, jusqu'alors réservé aux hommes. Jack pense que la victime, incapable de piloter en réalité, a perdu le contrôle de son véhicule. C'est alors que Phryne Fisher découvre que l'écrou d'une roue a été sciemment dévissé. La thèse de l'accident s'écroule. Jack s'en veut terriblement. Phryne soupçonne Claude, le frère de Gertrud, d'être mêlé à cette affaire. Voulait-il à ce point compromettre les chances de victoire de sa soeur ?