Fazio n'étant pas venu au rendez-vous fixé, son père fait part de son inquiétude au commissaire Montalbano. Aidé de Mimi Augello, Montalbano est bien décidé à retrouver son adjoint. Ils apprennent que Fazio avait rendez-vous, la veille, au port, où un agent leur dit avoir entendu des coups de feu vers quatre heures du matin. Des balles de calibre 9 mm jonchent effectivement le sol. Montalbano est inquiet. Fazio est peut être blessé ou tué. Le commissaire fait appel aux plongeurs de la police pour retrouver un éventuel corps. A son grand soulagement, rien n'est découvert. Fazio est peut-être encore vivant. Mais où peut-il bien être ?