Une jeune femme est retrouvée morte dans le bâtiment des archives, où elle était employée. Or, elle n'avait aucune raison de se trouver dans les locaux, puisque le bâtiment a été fermé pour travaux. De plus, comment le ou les assassins sont-ils pu quitter les lieux sans laisser de traces, pas même une goutte de sang de la victime, dont leurs vêtements étaient probablement recouverts ? Parallèlement, le commissaire Montalbano a encore du fil à retordre avec le fils de son employée de maison, Pasquale, après le cambriolage d'une villa. Pasquale clame son innocence. Montalbano sent qu'il se trame quelque chose, et prolonge la garde à vue du jeune homme.