En sortant d'une soirée bien arrosée chez un confrère, maître Lessing se retrouve impliqué dans une sombre histoire. Dans une rue à peine éclairée par les phares des voitures, un inconnu aux mains couvertes de sang vient vers lui et lui avoue d'emblée qu'un cadavre gît dans la villa d'en face. En s'approchant du pavillon, les deux hommes entendent des bruits suspects. La porte de la terrasse a été forcée et, dans le séjour, le propriétaire des lieux, le docteur Peisch, étendu sur le dos, baigne dans une mare de sang...