Au printemps 1775, de retour de Vienne, le commissaire Le Floch retrouve un Paris en colère : la «guerre des farines» fait rage. Des émeutes ont en effet éclaté, suite à la flambée du prix du grain, et donc du pain. Le peuple manifeste avec véhémence sa colère et son exaspération. De nombreux pillages ont lieu et des boulangeries sont attaquées, nécessitant l'intervention des forces de l'ordre. Avec l'aide de ses fidèles amis, Le Floch se retrouve contraint d'enquêter sur la mort d'un boulanger. Mais au fur et à mesure de son enquête, des éléments troublants l'amènent à soupçonner un vaste complot d'Etat...