Près de Cabot Cove, le cadavre du pêcheur Henry Riddett est retrouvé sur un bateau de la compagnie de Martin Fraser, un fabricant de missiles. Le docteur Seth Hazlitt et le shérif Mort Metzger attribuent cette mort à une asphyxie. Jessica Fletcher, qui n'est pas du même avis, décide de mener l'enquête. Elle découvre bien vite que Fraser, au bord de la faillite, vendait ses stocks sans autorisation. Il était également victime d'un maître-chanteur...