Le substitut du procureur Élisabeth Brochène et le lieutenant Elena Cortès sont dépêchées au marché aux puces, théâtre d'une macabre découverte. L'antiquaire Alban Genteuil a été retrouvé sauvagement assassiné dans sa boutique. Il laisse une petite orpheline, Julie, née d'une première union, et sa jeune fiancée Elsa. Les premiers soupçons se portent sur Pierre Aubère, un ex-employé de la boutique. Fiché au grand banditisme, il a passé vingt ans derrière les barreaux pour une série de braquages armés, dont le dernier a coûté la vie à un policier. Il est en liberté conditionnelle depuis quelques mois. Ses relations avec Genteuil, qui lui avait donné sa chance en l'embauchant à sa sortie de prison, s'étaient détériorées après une sombre histoire d'objets volés...