Michela Prestia, une femme au passé dramatique, est portée disparue. Injustement rejetée dès son plus jeune âge par sa famille, elle s'est liée à des hommes qui ont ruiné sa vie amoureuse, l'humiliant et l'exploitant jusqu'à la prostitution. Mais au fil du temps, elle a réussi à reconstruire sa vie et à trouver l'amour en la personne de Saverio Moscato, avec qui elle vit actuellement, qui l'aime à son tour de manière inconditionnelle. Nombreux sont ceux qui pensent qu'elle a simplement abandonné Saverio pour s'enfuir avec un autre homme. Cependant, Montalbano doute, et s'avise que quelque chose de grave a dû arriver à Michela. Peut-être même a-t-elle été tuée ?