Dans le sud de la Birmanie, la péninsule montagneuse de Dawei fait face à la mer d'Andaman. C'est là, dans le petit village de San Lan, posé sur une bande de sable qui s'élance vers l'océan, que Marc Thiercelin fait la rencontre des Dawei. Coupé du monde par le relief abrupt, ce peuple a développé une culture propre et un lien spirituel avec la nature luxuriante. La mer, généreuse source de nourriture, fait l'objet d'un véritable culte. Elle est symbolisée par l'esprit U Shing Gyi, le "seigneur des mers", qui veille sur les pêcheurs en échange d'offrandes quotidiennes.