Marc Thiercelin rencontre les Apalaanchi au milieu du désert colombien de la Guajira. Ce peuple amérindien, mi-berger, mi-pêcheur, a su tirer profit de la mer des Caraïbes pour survivre. Pepe, surnommé "le biologiste marin" par ses pairs, tente de nourrir sa grande famille grâce à sa connaissance du littoral caribéen. Alors que les ressources s'amenuisent, les Apalaanchi se raccrochent à leurs croyances et à leurs traditions. À travers elles, ils tentent d'inciter les esprits de leurs ancêtres à maintenir la vie sur leur terre.