L'archipel des San Blas, chapelet d'îles posées sur la mer des Caraïbes, s'étire le long des côtes du Panamá. Dans ces paysages de sable blanc et d'eau turquoise, Marc Thiercelin rencontre les Kunas. Il y a quatre cents ans, ces Amérindiens quittaient les montagnes colombiennes pour fuir l'avancée des conquistadores et se réfugier sur l'archipel. Léo, un pêcheur réputé de la communauté d'El Tigre, emmène Marc à bord de son oulou, une pirogue traditionnelle, à la découverte de ces îles, qui abritent l'une des dernières forêts primaires d'Amérique centrale. Les Kunas la surnomment «le sanctuaire des esprits». Mais depuis quelques années, ce territoire est menacé par la montée des eaux.