Une prise d'otages a lieu dans les locaux d'un journal de Manchester. Gene Hunt et Sam Tyler ne tardent pas à identifier le responsable, un employé en mal de reconnaissance. Alors qu'ils s'affrontent sur la méthode à employer, le déséquilibré lance un compte à rebours et le rival de Gene, le commissaire Litton, se mêle à l'affaire. Avec le concours d'Annie, le duo pénètre dans le bâtiment tandis que Sam est en proie à des hallucinations : en 2006, les médecins déclarent renoncer à le maintenir en vie...