Bettany Hughes revit le jour d'ouverture du Colisée de Rome en 80 après J.-C., le premier jour des jeux inauguraux organisés par l'empereur Titus. Alors que l'empire est à l'apogée de sa puissance, on célèbre l'achèvement de cette arène gigantesque et somptueuse. C'est un nouveau point de repère géant pour la plus grande ville du monde, où le peuple peut se délecter des spectacles sanguinaires pour lesquels il est si célèbre. Il s'agissait d'une nouvelle ruse pour conquérir le peuple de Rome - Titus comptait sur sa journée d'ouverture spectaculaire pour gagner la plèbe et s'assurer une place sur le trône impérial.