Malgré l'avis défavorable de Victoria, le prince Albert part pour Cambridge où il a obtenu un poste à la chancellerie de l'université. Pendant ce temps, la reine est confrontée aux conséquences d'une épidémie de choléra, dans les rues de Londres. La monarque, confinée dans son palais, se retrouve tiraillée entre protéger sa famille et son devoir de reine. Elle demande à Palmerston de lui organiser une visite à l'hôpital où elle va rencontrer Florence Nightingale...