L'ancien député Hampton Wilder, incarcéré pour un détournement de fonds, a profité de sa peine de prison pour rédiger ses mémoires, véritable brûlot anti-gouvernement. Wilder, qui a été récemment libéré, découvre que son manuscrit a mystérieusement disparu. S'il était publié, ce document pourrait causer un tort considérable au gouvernement, et plus particulièrement à Richard Maynard, bras droit du Premier ministre et futur ministre des Affaires étrangères. Bientôt, un trafiquant d'armes impliqué dans cette sombre affaire est retrouvé mort, et une partie des fameux mémoires est publiée dans la presse...