Mycroft invite son frère, Sherlock Holmes, à résoudre une énigme étrange après que le célèbre détective l'a présenté pour la première fois au docteur Watson. Elle concerne un interprète grec, qui servait de traducteur pour le compte d'un homme dont la tête était bandée. Sherlock Holmes découvre peu à peu que cette affaire est liée à la disparition d'un dénommé Paul Kratides, enlevé par deux malfrats, Latimer et Kemp. Ces derniers veulent forcer Kratides à signer un document qui permettrait à Latimer de se marier avec sa fille. Le célèbre détective est bien décidé à empêcher les deux kidnappeurs de parvenir à leurs fins...