Après avoir passé la plus grande partie de sa vie en Nouvelle-Zélande, Gwenda Reed a décidé de revenir vivre en Angleterre avec son mari, Giles. Les jeunes mariés se sont installés dans une magnifique demeure choisie par Gwenda. Mais Giles est souvent en déplacement et Gwenda se retrouve seule. Un soir, en allant dîner chez des amis, un mot échangé dans une conversation provoque un déclic en elle et soudain, par flashes, des souvenirs de son enfance jusque-là occultés reviennent à la surface. Il est question d'une petite fille et d'un cadavre. Pour tenter de comprendre ces images, Gwenda sollicite l'aide de miss Marple...