Tous les habitants du petit village de Chipping Cleghorm se réunissent après la parution d'une étrange annonce dans le journal local : un meurtre est annoncé, qui aura lieu le vendredi 25 septembre, à 19h30 au Little Paddocks. Miss Blacklock, la propriétaire de Little Paddocks, accueille tout ce petit monde, croyant à l'organisation d'une «murder party». Mais c'est bien un meurtre qui a lieu, et à l'heure exacte. Et personne ne connaît la victime. Miss Marple est appelée à la rescousse pour élucider ce mystère. Elle annule ses vacances et débute son enquête une fois sur place. Mais alors qu'elle perce les petits secrets du village, un drame personnel la bouleverse...