Le cadavre d'une jeune fille de 17 ans, Isabelle Cauvier, est retrouvé dans le canal de l'Ourcq. La malheureuse, totalement défigurée, a été agressée avec la plus vive sauvagerie. Douée en dessin comme en peinture, elle semblait promise à une belle carrière artistique et fréquentait les Beaux-Arts. Toutefois, à en croire Violaine, qui partageait son atelier avec elle, voici quelques mois, la brillante élève avait complètement changé de vie. Elle avait commencé à se droguer, adoptant par ailleurs un look qui ne lui ressemblait pas, et trouvait désormais ses modèles dans des peep-shows. Rovère suit diverses pistes, dont l'une le conduit à un tenancier de sex-shop, Marco, et l'autre à un peintre vieillissant, qui entretenait une liaison avec Isabelle...