Doyle a invité son ancien professeur, Joseph Bell, afin qu'il puisse assister à un événement peu banal : le «déshabillage» en public d'une authentique momie égyptienne. Contre toute attente, cet examen très officiel prend bientôt une tournure dramatique : au grand étonnement des scientifiques présents, la momie contient le cadavre d'un homme qui vient tout juste d'être assassiné. Au cours de l'enquête qu'ils entament sans tarder, Bell et Doyle rencontrent un collectionneur d'objets d'art, qui semble également très intrigué. L'homme ne se montre-t-il pas fort soucieux de résoudre l'affaire de la momie ? Doyle estime qu'ils ne seront pas trop de trois pour élucider ce mystère...