Tom et les rescapés de la deuxième Division, toujours déterminés à anéantir les forces esphénis, tirent à la courte paille pour désigner celui qui s'engagera dans la prochaine mission, particulièrement périlleuse. La menace de mort qui pèse sur les têtes libère la parole, longtemps contenue : de violentes confrontations ont lieu qui, contre toute attente, renforcent un peu plus les rangs de la Division...