La fête bat encore son plein lors du traditionnel bal des pompiers de la caserne de Saignac quand le lieutenant Larrivet décide de quitter les lieux pour dormir un peu. Mal lui en prend, car en arrivant à son appartement, le malheureux reçoit un coup sur le crâne. L'arme du crime : un marteau. L'officier ne s'en relèvera jamais. S'agit-il d'un règlement de compte amoureux ou d'une rivalité professionnelle exacerbée ? Accompagné de Selma, le commissaire Magellan se rend immédiatement sur les lieux. Tous deux mènent leurs interrogatoires avec circonspection, car il n'est jamais évident de pointer du doigt un soldat du feu...