Après la découverte des cheveux d'Isabel dans la capsule temporelle, il apparaît clairement que la lycéenne a été assassinée par quelqu'un qu'elle connaissait et pas, comme le pensait le chef de la police locale, un étranger de passage à Ashford. En s'appuyant sur les lettres des autres lycéens du projet et le matériel vidéo trouvé dans la capsule, le sergent Cormack entreprend d'interroger toutes les personnes qui ont croisé la route de la lycéenne le jour de son assassinat. Plus, il explore la vie de la victime, qui était la fille d'un pasteur originaire du Vanuatu, un archipel du Pacifique sud, et plus les fractures économiques et raciales d'Ashford apparaissent nettement...