Des restes humains sont trouvés sous les gravats d'une autoroute en travaux, près de Londres. L'inspectrice-chef Cassie Stuart et son co-équipier l'inspecteur Sunil Khan sont appelés sur les lieux. Les premiers éléments de l'enquête permettent de déterminer à qui appartiennent ces ossements : il s'agit de Hayley Reid, une fille de 16 ans qui a disparu à la veille du millénaire. L'enquête restée non-classée est rouverte. Qu'est-il arrivé à Hayley ? Sa disparition a détruit la vie de sa famille. Cassie entend rattraper les erreurs et les faiblesses de l'enquête initiale. Elle comprend que quatre anciens amis d'école de la victime détiennent la clé de ce qui s'est passé : Chris Lowe, artiste-peintre, Tim Finch, médecin généraliste, Peter Carr, représentant commercial raté, et James Hollis, animateur de télé...