Emprisonnée pendant onze ans pour le meurtre d'Abby Mantel, la fille de son compagnon, Jeanie Long a toujours clamé son innocence. Lors d'un transfert à l'hôpital, elle parvient à s'échapper pour rejoindre son père. Mais le vieil homme reste insensible au désespoir de sa fille. Désemparée, Jeanie se suicide sous ses yeux. Vera Stanhope reprend l'enquête. Ce faisant, elle parvient à dévoiler des faits nouveaux qui tendent à attester la thèse de l'innocence. Mais au moment où Vera pense avoir dénoué le mystère, un autre crime a lieu, mettant en lumière tous les secrets inavouables de cette petite ville...