Lucia de Lascaris, descendante d'un des grands maîtres de l'Ordre de Malte, pense détenir un secret que le monde ne doit jamais connaître. Paula Reichmann, une universitaire, soupçonne qu'il s'agit de l'évangile selon Marie-Madeleine, une découverte qui pourrait bouleverser l'Eglise catholique. Elle se met en tête de retrouver la trace de cet ouvrage. Quelques jours plus tard, Paula est retrouvée morte au pied d'une falaise, près de la chapelle Marie-Madeleine. Elle venait de solliciter une audience du pape. Aurait-elle découvert des informations susceptibles de déplaire à l'Eglise ?