Le réseau des trafiquants de drogue de Lyon, dirigé par Francis Paoli, est aussi puissant qu'impénétrable. Toutes les méthodes traditionnelles utilisées par la police pour le démanteler se sont révélées inefficaces. De nombreux enquêteurs se sont épuisés à suivre les revendeurs, établir des liens, dresser des organigrammes, sans pour autant parvenir à faire tomber les cerveaux. Madame la commissaire Mazoyer, lasse d'être la risée des criminels, négocie avec le parquet pour mettre au point un ultime plan d'attaque. Sa nouvelle approche du problème, pense-t-elle, devrait permettre l'arrestation de tous les malfrats, du simple lampiste au gros bonnet...