Philippe le Bel est mort. Louis X, dit le Hutin, époux trompé de Marguerite de Navarre, monte sur le trône. Il semble ne songer qu'à une chose : oublier la trahison de sa femme, enfermée à Château-Gaillard dans la banlieue des Andelys, et se remarier. Il laisse les affaires du royaume à son oncle, Charles de Valois, qui se charge seul du gouvernement du pays, divisé entre les "légistes", fidèles à Philippe le Bel, et les "barons" qui veulent rétablir les vieilles coutumes de Saint-Louis. Charles propose alors à son royal neveu d'épouser l'une de ses nièces, Clémence de Hongrie. Pour cela, il faut faire annuler le mariage de Louis X...