2 mois après le 11 septembre 2001, le 12 novembre 2001, un avion de ligne d'American Airlines s'écrase peu après son décollage de l'aéroport international John-F.-Kennedy, sur un quartier résidentiel du Queens. Les 260 occupants de l'avion (9 membres d'équipage et 251 passagers) et 5 personnes au sol furent tués. La piste terroriste fut évidemment immédiatement évoquée.